Mortel hululement.

Gotham City, la ville de la chauve-souris. Mais en est-on vraiment certain ?

Alors que Bruce Wayne lance un vaste programme de revalorisation de la ville en cherchant à y impliquer les notables de Gotham,un homme est retrouvé mort chez lui. Nu, attaché au mur par des couteaux. Les lames sont marquées d'un symbole : un hibou,l'un des seuls prédateurs (occasionnels certes) naturels de…la chauve-souris. Au fil de son enquête, Batman va découvrir une vérité dérangeante sur une vieille légende gothamite : la cour des hiboux. Une légende urbaine à laquelle il refuse de croire. Mais le chevalier noir a oublié un détail : lui-même est une légende et les légendes ont souvent un fond de vérité.

J'avais déjà évoqué le travail de Scott Snyder sur Batman avec les tomes 1 et 2 de Sombre Reflet où il suivait Dick Grayson sous le masque du croisé solitaire. Dick est redevenu Nightwing, laissant au seul Bruce Wayne la gloire de la cape. Snyder s'attaque donc de front au "vrai" Batman…et le résultat est encore plus spectaculaire. Il mêle ambiance glauque, polar, action et suspense comme un chef et n'oublie pas de creuser les relations entre les personnages. Par petites touches il s'intéresse aussi aux fils de Bruce (les deux adoptifs,Dick Grayson et Tim Drake mais aussi son fils biologique, Damian, l'actuel Robin qui se trouve également être le fils de Talia Al Ghul ) et nous montre à quel point les relations sont aussi difficiles  que profondément affectives entre eux une fois leurs masques sociaux tombés.

Mais la partie la plus intéressante reste cette exploration de Gotham.Cette ville que la chauve-souris considère comme sienne ne l'est peut-être pas tant que ça au final. Elle existe depuis 400 ans et Batman n'est peut-être pas la seule créature qu'elle ait engendrée. Scott Snyder enrichit la mythologie gothamite , explore des sillons tracés par d'autres auteurs (on pense à Grant Morrison qui lui aussi fourra son nez dans le passé de la ville ) qui présidèrent à la destinée du Chevalier Noir et nous emporte dans un tourbillon de mystères à éclaircir. Il s'amuse aussi, lors de deux chapitres éprouvants, à jouer avec la perception visuelle du lecteur ( pages à l'horizontale, à l'envers, hallucinations de Bats, etc…). 

Enfin, l'ambiance est rehaussée par les dessins de Greg Capullo qui avait officié avant cela sur la série Spawn ,un héros sombre et torturé inspiré graphiquement de Batman, et plus récemment sur Haunt. Ses cases sont splendides, le découpage de l'action est un sans faute et il confère une présence incroyable à Batman et ses adversaires.

La cour des hiboux est ce qui est arrivé de mieux à Batman depuis des années !

Niveau éditorial, Urban Comics propose en annexe les différentes couvertures originales et alternatives des comics parus aux USA et aussi un aperçu des scénarios de Snyder et du travail préliminaire de Capullo.Appréciable !